痛風是一種讓人極度痛苦的疾病。患者往往先出現腳趾關節疼痛,長久下去關節變形,少數患者身體其它部位先出現痛風症狀。痛風也會造成腎的損傷,嚴重的會發展成腎功能衰竭、尿毒症。
尿酸是由肝臟合成,嘌呤代謝的「終極」產物。臨床上,痛風最重要的調理手段之一是不要吃如海鮮、肉類,動物內臟等含嘌呤的食物。當患者不吃含瞟吟的食物後,體內的尿酸確實可以減少,痛風的症狀會減輕和緩解,但痛風並沒有從根本上恢復健康,患者會出現反復痛風發作的情況。一些患者雖然沒有出現明顯的疼痛,但可以直接發展成嚴重腎功能損害,導致尿毒症的發生。也就是說,痛風在不知不覺中繼續發展。
體內尿酸增多造成痛風。而尿酸濃度升高主要是體內嘌呤代謝出現紊亂,所以治療痛風的最終方法是「改善」嘌呤代謝,而不是降酸。原來我們體內有 80% 的嘌呤來自於細胞的核酸和蛋白的分解代謝,一般稱為「內源性嘌呤」;進食食物所含的嘌呤僅佔總嘌呤的20%,一般稱為「外源性嘌呤」。嘌呤經過肝臟代謝生成尿酸的過程中需要有酶,而痛風就是由於各種因素導致這些酶的活性異常、代謝異常而導致。
所以如何改善肝臟功能,讓嘌呤代謝恢復正常,停止過度製造尿酸才是治療痛風的重點。那身體是怎麼知道何時該停止製造尿酸呢?當身體分泌很多尿酸以後,經過腸臟循環到達肝臟以後,肝臟就會停止繼續合成尿酸。但是如果肝臟機能受損,或者單純只用西藥來降低尿酸,破壞到這樣的回饋機制,肝臟並不知道身體的尿酸濃度已經降低了,就會一直製造尿酸。
所以要降低痛風發生,保護肝臟、改善肝臟功能,至關重要。