克隆氏症 Crohn’s Disease屬潰瘍性結腸炎Ulcerative Colitis的一種,是難斷尾的疾病。在免疫系統失調下,腸道原因不明地慢性發炎和潰瘍。估計香港每100萬人口,有約26位患者,當中以男性為主。
克隆氏症可侵犯由口至肛門的任何部位,小腸內的回腸較常發病。患者出現陣發性右下腹痛、腹瀉或便祕,體重減輕、偶會發燒。較嚴重者會有腸道阻塞、巨結腸、腸穿孔等,約半數患者有直腸病變。治療以類固醇、sulfasalazine等藥物或手術為主,手術後仍有復發的機會。
2013年4月,日本神戶大學西谷教授團隊發表「香菇多醣對腸道抗炎活性」的小鼠模型研究。研究結果表明,香菇多醣通過抑制IL-8 mRNA表達,觸發TNFR1相關的內吞作用,轉而抑制NF-κB活化,並降低其在腸上皮細胞IECs中的表達,從而表現出腸道抗炎活性,有效緩解包括發炎性腸道疾病 Inflammatory Bowel Disease, IBD在內的腸道炎症。
世界各地的科學家,包括以色列和韓國,進行相類似的研究,確認香菇多醣能夠透過和 TLR4 的結合,有效阻止腸道炎症的發生。中國天津的學者進一步指出,香菇多醣通過促進,調整或改善腸道細菌微生物群落的結構,進一步減弱誘導 IBD「發炎性腸道疾病」的因子。