LEM 香菇菌絲體

改善「腫瘤微環境」

癌症的研究趨勢不只著眼於癌細胞，而是從癌細胞出發，放眼整個腫瘤微環境 (癌細胞，間質組織，血管纖維，免疫細胞組合...等等) Tumor Microenvironment，以演化和生態系統觀點來看癌症問題。包括癌細胞與周圍基質細胞的互動、與血管細胞的互動、與免疫細胞的互動、甚至與來自腫瘤微環境壓力的互動。當微環境不利，腫瘤細胞會演化出逃避免疫細胞的能力，也是腫瘤轉移啟動之時。

1976年一個著名的實驗，科學家將腫瘤細胞投入囊胚 Blastocyst 中。結果腫瘤細胞變為生長正常的細胞。原來腫瘤微環境會改變癌細胞。由此帶出癌細胞「引發期」和「進展期」觀念的不同。

1. 「引發期」細胞基因表達變異，形成癌細胞。

2. 「進展期」癌細胞所處的微環境則負責癌細胞的生長，侵犯和轉移的能力。

所以控制腫瘤微環境，往往比消滅個別腫瘤細胞來得重要。

傳統方法往往針對癌細胞，卻忽略了改善腫瘤微環境。輔助治療的重點正是改善腫瘤微環境，改變微環境中的代謝方法，缺氧適應，酸化，新生血管，發炎，免疫耐受和癌纖維化等。